O que é um tubérculo - como os tubérculos diferem dos bulbos e das raízes tuberosas

Na horticultura, certamente não faltam termos confusos. Termos como bulbo, corm, tubérculo, rizoma e raiz principal parecem ser especialmente confusos, mesmo para alguns especialistas. O problema é que as palavras bulbo, cortiça, tubérculo e até rizoma são às vezes usadas de forma intercambiável para descrever qualquer planta com uma unidade de armazenamento subterrâneo que ajuda a planta a sobreviver a períodos de dormência. Neste artigo, lançaremos alguma luz sobre o que faz um tubérculo um tubérculo, quais são as raízes tuberosas e como os tubérculos diferem das lâmpadas.

O que é um tubérculo?

O termo "bulbo" é usado com muita frequência para descrever qualquer planta que tenha uma estrutura carnosa de armazenamento subterrâneo de nutrientes. Até o dicionário Meriam-Webster é vago sobre como os tubérculos diferem dos bulbos, definindo um bulbo como: “a.) Um estágio de repouso de uma planta que geralmente é formada no subsolo e consiste em uma base de caule curto com um ou mais botões, sobreposição de folhas membranosas ou carnudas e b.) uma estrutura carnuda, como um tubérculo ou corm semelhante a um bulbo na aparência. ”

E definindo o tubérculo como: “a.) Um caule curto e carnudo, geralmente subterrâneo, com pequenas folhas de escama, cada um dos quais brota em sua axial e é potencialmente capaz de produzir uma nova planta; b) uma raiz carnuda ou rizoma semelhante a um tubérculo . ” Essas definições realmente apenas aumentam a confusão.

Os tubérculos são na verdade porções inchadas de hastes ou rizomas subterrâneos que geralmente ficam na horizontal ou correm lateralmente abaixo da superfície do solo ou no nível do solo. Essas estruturas inchadas armazenam nutrientes para a planta usar durante a dormência e promovem um novo crescimento saudável na primavera.

O que faz um tubérculo um tubérculo?

Ao contrário de cormos ou bulbos, os tubérculos não possuem uma planta basal da qual crescem novos rebentos ou raízes. Os tubérculos produzem nós, brotos ou "olhos" por toda a superfície, que crescem através da superfície do solo como brotos e caules, ou caem no solo como raízes. Devido ao seu alto teor de nutrientes, muitos tubérculos, como batatas, são cultivados como alimento.

Os tubérculos podem ser cortados em várias partes diferentes, com cada peça tendo pelo menos dois nós, e plantados individualmente para criar novas plantas que serão réplicas exatas da planta-mãe. À medida que os tubérculos amadurecem, novos tubérculos podem se formar a partir de suas raízes e caules. Algumas plantas comuns com tubérculos incluem:

• Batata
• Caladium
• Cyclamen
• Anêmona
• Yuca
• Alcachofra de jerusalem
• Begônias tuberosas

Uma maneira fácil de distinguir entre bulbo, corm e tubérculos é pelas camadas protetoras ou pela pele. Os bulbos geralmente têm camadas ou escamas de folhas dormentes, como cebola. Muitas vezes, os cormos têm uma camada áspera de proteção ao redor da casca, como o açafrão. Os tubérculos, por outro lado, podem ter uma pele fina protegendo-os, como as batatas, mas também serão cobertos com nódulos, brotos ou "olhos".

Os tubérculos também são frequentemente confundidos com plantas com raízes comestíveis, como a cenoura, mas elas não são as mesmas. As porções carnudas de cenoura que comemos são na verdade uma raiz longa e grossa, não um tubérculo.

Como os tubérculos diferem das lâmpadas e das raízes tuberosas

Certamente seria fácil se pudéssemos concluir que se parece com cebola, é uma lâmpada e se parece com uma batata, é um tubérculo. No entanto, a batata-doce complica ainda mais o assunto, já que estas e plantas como dálias têm raízes tuberosas. Embora “tubérculos” e “raízes tuberosas” sejam freqüentemente usados ​​de forma intercambiável, eles também diferem um pouco.

Embora os tubérculos possam ser cortados para fazer novas plantas, as raízes tuberosas geralmente são propagadas por divisão. Muitas plantas com tubérculos podem ter vida curta, o que é bom, pois geralmente as cultivamos apenas para colher os tubérculos carnosos e comestíveis.

As raízes tuberosas geralmente se formam em grupos e podem crescer sob a superfície do solo verticalmente. Plantas com raízes tuberosas podem ter vida longa e crescer principalmente como plantas ornamentais. Como dito anteriormente, eles geralmente podem ser divididos a cada ano ou dois para produzir mais plantas.