Abelhas e amêndoas: como as amendoeiras são polinizadas

Amêndoas são lindas árvores que florescem no início da primavera, quando a maioria das outras plantas está adormecida. Na Califórnia, o maior produtor mundial de amêndoas, a floração dura cerca de duas semanas no início de fevereiro. Se você planeja cultivar amendoeiras e deseja que elas produzam nozes, precisará pensar em como polinizar amendoeiras antes mesmo de plantar. Você precisará escolher a combinação correta de variedades e considerar sua fonte de polinizadores.

Como são polinizadas as amendoeiras?

As amêndoas estão entre as culturas polinizadas por abelhas com maior valor econômico. De fato, as amêndoas são quase 100% dependentes das abelhas para a polinização. Se houver abelhas suficientes, 90 a 100% das flores de amêndoa por árvore podem se transformar em nutlets (o primeiro estágio do desenvolvimento da noz), mas nenhuma se desenvolverá se nenhuma abelha visitar a árvore.

Não são apenas as abelhas que polinizam as amêndoas. Os polinizadores de amêndoa também incluem abelhas, abelhas azuis e várias outras abelhas selvagens, e as amêndoas servem como uma fonte valiosa de alimento para esses insetos, no momento em que outras flores são escassas.

Produtores comerciais na Califórnia pagam para alugar colméias durante a amendoeira em flor. Atrair uma mistura de espécies de abelhas pode aumentar a produção de nozes, especialmente com mau tempo, de acordo com especialistas da UC Berkeley. Cultivar vários tipos de plantas com flores e evitar pesticidas pode ajudar a atrair abelhas selvagens para as amêndoas.

A polinização por amendoeiras requer duas árvores?

A maioria das variedades de amêndoa é auto-incompatível, o que significa que não pode polinizar-se. Você precisará de pelo menos duas árvores e elas deverão ser de duas variedades diferentes que sejam compatíveis e tenham tempos de floração sobrepostos. Por exemplo, "Price" é um bom polinizador para a popular variedade "Nonpareil" porque os dois florescem aproximadamente ao mesmo tempo.

Plante as duas árvores a uma distância de 4,5 a 7,5 metros, para que as abelhas visitem flores nas duas árvores. Nos pomares comerciais, diferentes variedades são plantadas em linhas alternadas.

Se você tiver apenas espaço para uma árvore, escolha uma auto-fértil como All-in-One, Tuono ou Independence®. Como o vento pode ajudar a polinizar essas árvores, as variedades auto-férteis exigem menos abelhas por hectare para alcançar boas taxas de polinização.

A polinização bem-sucedida de amêndoas é muito importante, mas não é o único fator para um bom rendimento de nozes. A falta de nutrientes e a falta de água adequada podem fazer com que um número excessivo de nutlets caia da árvore antes que eles se desenvolvam. Garantir que suas árvores estejam em boas condições de saúde os ajudará a enfrentar os desafios ambientais que encontrarem.