Qual é a diferença entre plantas introduzidas, invasivas, nocivas e incômodas?

Se você é um jardineiro consciente do meio ambiente, sem dúvida se depara com termos confusos, como "espécies invasoras", "espécies introduzidas", "plantas exóticas" e "ervas daninhas nocivas", entre outros. Aprender o significado desses conceitos desconhecidos o guiará em seu planejamento e plantio e ajudará a criar um ambiente que não seja apenas bonito, mas benéfico para o ambiente dentro e fora do seu jardim.

Então, qual é a diferença entre plantas introduzidas, invasivas, nocivas e incômodas? Continue lendo para aprender mais.

O que significa espécie invasora?

Então, o que “espécies invasoras” significa e por que as plantas invasoras são ruins? O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) define espécies invasivas como “uma espécie que não é nativa ou estranha ao ecossistema - a introdução da espécie causa ou pode causar danos à saúde humana, à economia ou ao meio ambiente. " O termo "espécies invasoras" refere-se não apenas a plantas, mas a seres vivos, como animais, pássaros, insetos, fungos ou bactérias.

As espécies invasoras são ruins porque deslocam espécies nativas e alteram ecossistemas inteiros. Os danos criados por espécies invasoras estão aumentando, e as tentativas de controle custaram muitos milhões de dólares. Kudzu, uma planta invasora que tomou conta do sul da América, é um bom exemplo. Da mesma forma, a hera inglesa é uma planta atraente, mas invasora, que causa danos ambientais incríveis no noroeste do Pacífico.

O que são espécies introduzidas?

O termo “espécies introduzidas” é semelhante a “espécies invasoras”, embora nem todas as espécies introduzidas se tornem invasivas ou prejudiciais - algumas podem até ser benéficas. Confuso o suficiente? A diferença, no entanto, é que as espécies introduzidas ocorrem como resultado da atividade humana, que pode ser acidental ou de propósito.

Existem muitas maneiras pelas quais as espécies são introduzidas no meio ambiente, mas uma das mais comuns é por navio. Por exemplo, insetos ou pequenos animais são guardados em paletes de transporte, roedores são arrumados nas adegas do navio e várias formas de vida aquática são recolhidas na água de lastro, que é então despejada em um novo ambiente. Até passageiros de cruzeiros ou outros viajantes desavisados ​​do mundo podem transportar pequenos organismos em suas roupas ou sapatos.

Muitas espécies foram inocentemente introduzidas na América por colonos que trouxeram plantas favoritas de sua terra natal. Algumas espécies foram introduzidas para fins monetários, como a nutria - uma espécie sul-americana valorizada por sua pele ou vários tipos de peixes introduzidos na pesca.

Espécies Exóticas vs. Invasivas

Portanto, agora que você tem um entendimento básico das espécies invasoras e introduzidas, a próxima coisa a considerar são as espécies exóticas e invasoras. O que é uma espécie exótica e qual a diferença?

"Exótico" é um termo complicado, porque geralmente é usado de forma intercambiável com "invasivo". O USDA define uma planta exótica como "não nativa do continente em que agora é encontrada". Por exemplo, plantas nativas da Europa são exóticas na América do Norte e plantas nativas da América do Norte são exóticas no Japão. Plantas exóticas podem ou não ser invasivas, embora algumas possam se tornar invasivas no futuro.

É claro que galinhas, tomates, abelhas e trigo são todos introduzidos, espécies exóticas, mas é difícil imaginá-las como "invasivas", embora sejam tecnicamente "exóticas"!

Informações da planta incômoda

O USDA define plantas daninhas nocivas como "aquelas que podem direta ou indiretamente causar problemas para agricultura, recursos naturais, vida selvagem, recreação, navegação, saúde pública ou meio ambiente".

Também conhecidas como plantas incômodas, as ervas daninhas nocivas podem ser invasivas ou introduzidas, mas também podem ser nativas ou não invasivas. Basicamente, as ervas daninhas nocivas são simplesmente plantas traquinas que crescem onde não são desejadas.