Cuidar de gengibre selvagem: Como cultivar plantas de gengibre selvagem

Encontrado em todo o mundo, mas principalmente nas florestas sombrias da Ásia e América do Norte, o gengibre selvagem é um perene não relacionado ao gengibre culinário, Zingiber officinale. Há uma grande variedade de espécies e cultivares para escolher, fazendo a pergunta: "Você pode cultivar plantas de gengibre na natureza?" um fácil e enfático "sim".

Plantas de gengibre no jardim do quintal selvagem

Plantas de gengibre selvagem (Asarum e Hexastylis espécies) têm 15 a 30 cm de altura, com um hábito de espalhamento de 30 a 40 cm, dependendo da variedade. As plantas de gengibre selvagem tendem a crescer moderadamente lentamente e não são invasivas com folhas sempre verdes, em forma de rim ou em forma de coração. Versátil e fácil de cultivar, o cultivo de gengibre selvagem é uma excelente opção em um jardim da floresta, como uma cobertura de solo à sombra ou plantações em massa.

As plantas de gengibre na natureza têm flores de primavera interessantes (embora não particularmente encantadoras) (abril a maio) que estão escondidas na base da planta entre os caules. Essas flores têm cerca de 2,5 cm de comprimento, têm o formato de uma urna e são polinizadas por insetos terrestres, como formigas.

Wild Ginger é comestível?

Embora não seja o mesmo que o gengibre culinário, a maioria das plantas de gengibre selvagem pode ser consumida e, como o nome comum sugere, tem um aroma semelhante a gengibre e picante. A raiz carnuda (rizoma) e as folhas da maioria das plantas de gengibre selvagem podem ser substituídas em muitas cozinhas asiáticas; no entanto, algumas formas de gengibre selvagem têm uma propriedade emética; portanto, deve-se tomar cuidado ao selecionar e ingerir.

Cuidando do Gengibre Selvagem

Cuidar do gengibre selvagem requer sombra total a parcial, pois a planta queima em pleno sol. O gengibre selvagem prefere solo ácido, rico em húmus, bem drenado e úmido para plantas exuberantes.

As plantas de gengibre na natureza se espalham por rizomas e podem ser facilmente divididas no início da primavera cortando os rizomas que crescem na superfície. O gengibre selvagem também pode ser propagado por sementes, embora a paciência seja definitivamente uma virtude aqui, pois a planta de gengibre selvagem leva dois anos para germinar!

Cultive plantas de gengibre selvagem sob árvores e na frente de plantas mais altas em áreas sombreadas para criar uma paisagem naturalista e de baixa manutenção. Uma questão que pode surgir dessas áreas geralmente úmidas do jardim é o dano às plantas como resultado de caracóis ou lesmas, especialmente no início da primavera. Os sinais de danos nas plantas de gengibre selvagem serão grandes buracos irregulares na folhagem e trilhas de muco viscoso. Para combater esse dano proeminente, remova os detritos da folha e da cobertura morta perto das plantas e espalhe terra de diatomáceas pelas plantas. Se você não estiver enjoado, procure por lesmas algumas horas após o anoitecer usando uma lanterna e remova-as escolhendo manualmente ou crie uma armadilha de recipientes rasos cheios de cerveja colocados em um buraco no solo com a borda nivelada ao solo.

Variedades de plantas de gengibre selvagem

Nativo do leste da América do Norte, o gengibre selvagem canadense é um exemplo de uma variedade de gengibre selvagem que foi consumida historicamente. Os primeiros colonizadores usaram isso Asarum canadense frescos ou secos como substitutos do gengibre culinário, embora provavelmente o ingerissem mais por seus usos medicinais do que em um frango frito com gengibre. As raízes desta planta foram consumidas frescas, secas ou cristalizadas como expectorantes e foram usadas como chá contraceptivo pelos nativos americanos. No entanto, deve-se tomar cuidado com este gengibre selvagem, pois pode causar erupções cutâneas em algumas pessoas.

Assim como o gengibre selvagem canadense pode causar erupções cutâneas, o gengibre europeu (Asarum europeaum) atua como um emético, portanto, sua ingestão deve ser totalmente evitada. Este nativo europeu é uma espécie perene atraente que, assim como as espécies canadenses, é resistente nas zonas 4 a 7 ou 8 do USDA.

Uma variedade variada, o gengibre silvestre malhado (Asarum shuttleworthii) é uma planta menos resistente (zonas 5 a 8), nativa da Virgínia e da Geórgia. Este gengibre selvagem e algumas outras espécies estão agora no gênero Hexastylis, que incluem 'Callaway', um gengibre lento e emaranhado com folhagem manchada e 'Eco Medallion', uma planta de gengibre selvagem compacta com folhas de prata. Também são contados neste gênero os tipos maiores 'Eco Choice' e 'Eco Red Giant'.