Colhendo Cranberries: Como e quando escolher Cranberries

Devido à sua alta concentração de vitamina C e propriedades antioxidantes, os cranberries se tornaram um item quase diário para alguns, não apenas relegados ao seu uso anual no Dia de Ação de Graças. Então, como os cranberries são colhidos?

Como Colher Cranberries

Os cranberries cultivados comercialmente são conhecidos como cranberry americano (Vaccinium macrocarpon) ou algumas vezes chamado de lowbush. Na verdade, são trepadeiras lenhosas e perenes que podem esticar os corredores a um metro e meio. Quando a primavera chega, as videiras enviam brotos verticais dos corredores, que produzem flores seguidas de cranberries no outono.

Essas variedades de cranberry cultivadas comercialmente são cultivadas em pântanos, um ecossistema de áreas úmidas que consiste em musgo de esfagno, água ácida, depósitos de turfa e uma substância semelhante a uma esteira na superfície da água. O pântano é coberto com camadas alternadas de areia, turfa, sepultura e argila e é um ambiente específico ao qual os cranberries são adequados. De fato, alguns pântanos de cranberry têm mais de 150 anos!

Tudo muito interessante, mas não nos leva a entender como os agricultores colhem cranberries ou quando colher cranberries.

Quando escolher Cranberries

No início da primavera, os corredores de cranberry começam a florescer. A flor é polinizada e começa a se transformar em uma pequena baga verde cerosa que continua a amadurecer durante o verão.

No final de setembro, as bagas amadureceram o suficiente e a colheita de cranberries começa. Existem dois métodos de colheita de cranberries: colheita a seco e colheita a úmido.

Como os Cranberries são colhidos?

A maioria dos agricultores comerciais usa o método da colheita úmida porque colhe mais bagas. A colheita úmida recebe cerca de 99% da colheita, enquanto a colheita seca recebe apenas cerca de um terço. As frutas colhidas úmidas devem ser processadas a quente e transformadas em suco ou molho. Então, como funciona a colheita úmida?

Cranberries flutuam; eles têm bolsões de ar dentro, então os pântanos inundados facilitam a remoção da fruta da videira. As bobinas de água ou "batedores de ovos" agitam a água do pântano, o que agita as bagas das videiras, fazendo com que elas flutuem até a superfície da água. Em seguida, "booms" de plástico ou madeira juntam as frutas. Em seguida, são transportados para um caminhão por meio de um transportador ou bomba para serem retirados para limpeza e processamento. Mais de 90% de todos os cranberries comerciais são colhidos dessa maneira.

A colheita de cranberries usando o método seco produz menos frutas, mas é da mais alta qualidade. Os cranberries colhidos a seco são vendidos inteiros como frutas frescas. Os catadores mecânicos, assim como os grandes cortadores de grama, têm dentes de metal para colher cranberries da videira, que são então depositados em sacos de estopa. Os helicópteros transportam as bagas colhidas para os caminhões. Um separador de pranchas de salto é usado para distinguir as frutas frescas daquelas que já passaram da hora certa. As frutas mais firmes e frescas saltam melhor do que frutas velhas ou danificadas.

Antes de as máquinas serem inventadas para ajudar na colheita de cranberries, eram necessários de 400 a 600 trabalhadores rurais para colher manualmente as bagas. Hoje, são necessárias apenas 12 a 15 pessoas para colher os pântanos. Portanto, se você está cultivando e colhendo seus próprios cranberries, alagá-los (o que pode ser impraticável) ou colhê-los a seco.

Para fazer isso, verifique se está seco lá fora. Bons frutos para a colheita devem ser firmes ao toque e de cor vermelha a escura, carmesim. Após a colheita, você pode tentar o “teste de rejeição” contra uma superfície plana para garantir que seus cranberries maduros sejam agradáveis ​​e elásticos.